El turismo está mudando de piel sin hacer ruido. El foco ya no es acumular noches o millas, sino convertir cada compra diaria en un paso hacia el próximo viaje. La frontera entre bancos, aerolíneas, hoteles y plataformas digitales se desdibuja. Un par de lanzamientos recientes en Estados Unidos —tarjetas vinculadas a una gran OTA y a una aerolínea— funcionan como señal de tráfico: la fidelización se financia con finanzas embebidas.
Un tablero nuevo para fidelizar
Los actores de viaje se comportan como plataformas financieras. Los bancos se atreven a vender experiencias. Los programas de puntos evolucionan hacia instrumentos con lógica de inversión. No es cosmética, es arquitectura. La relación con el viajero ya no se activa solo al reservar, se cultiva en la caja del supermercado, en el café de media mañana, en el pago del transporte.
Estados Unidos toma ventaja
La razón material es simple. En Europa, la regulación limita las tasas de intercambio al 0,3%. En Estados Unidos, el rango suele moverse entre 1% y 3%. Esa holgura financia catálogos de recompensas ambiciosos y campañas más agresivas. Resultado probable: innovación acelerada al otro lado del Atlántico y presión competitiva sobre el mercado europeo, obligado a hacer más con menos.
De gasto cotidiano a viaje futuro
Una compra pequeña deja de ser anecdótica. Se vuelve microahorro para ocio. La promesa es clara. El programa acompaña la vida y no solo el itinerario. Esa continuidad multiplica los puntos de contacto y alarga la conversación con el cliente, que deja de “aparecer” solo cuando busca un vuelo.
Dos rutas para llegar al mismo destino
Tarjetas propias. Marcas turísticas que emiten productos al consumidor con el soporte de fintech. Casos recientes muestran ese camino viable y rápido para testear propuestas.
Co-brandeo. Bancos y compañías de viaje se asocian, cruzan bases de clientes y comparten ingresos. Los gigantes emisores combinan ambos enfoques para cubrir desde el viajero esporádico hasta el premium que persigue experiencias únicas.
Competencia reconfigurada en el turismo
Aerolíneas que compiten por rutas también lo hacen por carteras. Cadenas hoteleras disputan la relación financiera con los bancos. Los bancos empujan la puerta de la distribución turística. En ese campo, tres movimientos ganan terreno: posicionamiento premium con beneficios escasos y memorables, alianzas que preservan identidad de marca y sistemas de puntos flexibles que mezclan efectivo y recompensas sin laberintos.
La tubería inteligente es fintech
No se ve, pero sostiene todo. Personalización dinámica que cambia beneficios según el contexto. Precios inteligentes que respiran con la demanda. Modelos de IA que maximizan retención y redención útil, no inflacionaria. La infraestructura ya no es un backoffice, sino ventaja competitiva.
El oro está en los patrones de gasto
Más que comisiones o intereses, manda el conocimiento del consumidor. Detectar señales de intención —un incremento en compras de equipaje, pagos en apps de transporte, reservas frecuentes en restaurantes— permite anticipar viajes antes de que el usuario declare su plan. El marketing deja de reaccionar y pasa a sembrar deseo. Empuja ideas de escapadas cuando la chispa apenas prende.
Lo que viene en el turismo aún se escribe
El ecosistema financiero-turístico apenas despega. Ganarán quienes integren sin fricciones la experiencia de viaje con servicios financieros y entreguen valor personalizado, útil y frecuente. Para Europa, el reto es creatividad regulatoria: alianzas más profundas, experiencias diferenciadas, ingeniería de beneficios sin depender del margen de intercambio.
La billetera deja de ser un plástico silencioso. Es brújula, pasaporte y bitácora. Si el sector entiende que cada compra cotidiana puede convertirse en recuerdo, la fidelización deja de ser un club y se transforma en una relación viva que acompaña al viajero mucho antes del check-in y mucho después del check-out.
