El turismo en Panamá se ha consolidado como uno de los pilares fundamentales de su economía. En 2024 este sector muestra cifras récords, en visitantes e ingresos. Todo esto no solo genera empleos y dinamiza otros sectores, sino que también posiciona al país como un destino atractivo y sostenible a nivel global.
Crecimiento sostenido del turismo en Panamá en ingresos y visitantes
Entre enero y agosto de este año, Panamá recibió 1.85 millones de visitantes internacionales, lo que representa un aumento del 9% respecto al mismo período de 2023. Este crecimiento se tradujo en ingresos turísticos de $4,054.9 millones, un 9.6% más que el año anterior.
El gasto promedio de los turistas fue de $2,182 por estadía, con un promedio diario de $273. Estos datos destacan el impacto directo del turismo en la economía panameña, con una derrama económica que supera los $350 millones adicionales en comparación con 2023.
El Aeropuerto de Tocumen, la puerta principal del turismo en Panamá
El Aeropuerto Internacional de Tocumen sigue siendo el principal punto de entrada al país, recibiendo el 74% de los visitantes. Su conectividad regional ha permitido un crecimiento del 15% en el número de pasajeros. Por otro lado, las llegadas por cruceros y la frontera terrestre de Paso Canoas experimentaron ligeras caídas, lo que subraya la importancia de seguir diversificando los puntos de acceso turístico.
Un destino preferido por América Latina y Norteamérica
América del Sur lideró como la región emisora principal de turistas, representando el 37% del total. Entre los países más destacados están Colombia, con un crecimiento del 30.6%, y Ecuador, que experimentó un aumento del 31.5%.
América del Norte ocupó el segundo lugar, aportando el 28.8% de los visitantes, con Estados Unidos como el país líder en este grupo. Además, México y Canadá mostraron cifras sólidas de crecimiento.
Europa, aunque con menor participación, también registró incrementos, consolidando a España, Alemania y Francia como los mercados principales del continente.
Ocupación hotelera y diversificación del turismo en Panamá
La ocupación hotelera en el país alcanzó el 51.2% en promedio durante los primeros ocho meses del año, impulsada por un aumento constante en la llegada de visitantes. Este crecimiento refleja la confianza de los turistas en la infraestructura de servicios que ofrece Panamá.
Además, el Plan Maestro de Turismo Sostenible busca diversificar las opciones turísticas más allá de las tradicionales, promoviendo experiencias basadas en la riqueza natural y cultural del país.
El turismo como motor del desarrollo económico
Históricamente, el turismo ha contribuido con hasta el 14% del Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá. En 2024, se espera que esta cifra alcance un nuevo récord, con una proyección de $13.5 mil millones en aportes económicos, marcando un aumento del 19.5% frente a los niveles prepandemia de 2019.
Este crecimiento ha sido posible gracias a estrategias efectivas que integran sostenibilidad, infraestructura de calidad y una oferta turística que combina playas, naturaleza y cultura.
Retos y oportunidades para el futuro del turismo en Panamá
Aunque los indicadores son positivos, Panamá enfrenta desafíos importantes, como recuperar el turismo de cruceros y fortalecer las llegadas por frontera terrestre. Asimismo, continuar posicionando al país como un destino sostenible será clave para atraer a viajeros conscientes del impacto ambiental.
Panamá, un destino de clase mundial
El turismo en Panamá no solo genera divisas, sino que también promueve el intercambio cultural y posiciona al país en el mapa global. Con una proyección de crecimiento sostenido y estrategias claras, el futuro del sector se vislumbra prometedor.
Para quienes buscan descubrir un lugar lleno de diversidad natural y cultural, Panamá sigue siendo una apuesta segura, no solo como destino, sino como una experiencia que deja huella.
