El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, remitió un controversial proyecto de ley a la Asamblea Nacional planteando un incremento del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 12% actual al 15%, con el objetivo de financiar la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado, según el gobierno.

Razones del Gobierno para subir los impuestos en Ecuador

Según el Ejecutivo, este aumento del IVA se requiere con urgencia para costear el conflicto armado interno desatado contra las mafias y carteles de la droga que azotan al país.

Luego de decretar el estado de excepción en varias provincias y reconocer la existencia de una guerra contra el narcoterrorismo, el presidente Noboa ordenó a las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional combatir y neutralizar a las peligrosas bandas del crimen organizado. De acuerdo con Statista, el 2023 fue el año con más homicidios de la historia de Ecuador, con un total de 7.592 muertes violentas. Esto representó un aumento aproximado del 64,9%, en relación con 2022.

El gobernante advirtió que esta lucha tendrá altos costos económicos y que se necesitan recursos para reforzar las fuerzas de seguridad, mejorar el sistema penitenciario y desarrollar estrategias de largo plazo. En su campaña electoral, Noboa también hizo hincapié en adoptar medidas, pero, hasta ahora, nada ha dado resultado.

Fuerte impacto fiscal

De aprobarse este incremento del IVA del 12% al 15%, se estima que podría generar una recaudación adicional de 1.306 millones de dólares anuales para las arcas fiscales.

Esta mayor recaudación serviría, en teoría, para reequipar a las Fuerzas Armadas y la Policía con tecnología y armamento moderno, así como para construir nuevas cárceles de alta seguridad que alberguen a los criminales.

Rechazo de partidos y organizaciones sociales

Sin embargo, varios partidos políticos y organizaciones sociales han rechazado tajantemente el aumento de los impuestos en Ecuador, propuesto por el presidente Noboa, advirtiendo que impactará negativamente en los bolsillos de las clases medias y bajas.

La Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), por ejemplo, señaló que el alza impositiva afectaría directamente a las familias trabajadoras y profundizaría la desigualdad en el país.

En el mismo sentido se pronunció la Izquierda Democrática, el movimiento UNES y la bancada de la Revolución Ciudadana en la Asamblea Nacional. Todas estas fuerzas políticas han presentado alternativas para obtener recursos sin perjudicar a la mayoría de la población.

Excepciones al nuevo IVA del 15%

Ante las fuertes críticas por el aumento de los impuestos en Ecuador, el gobierno de Noboa aclaró que su medida no se aplicaría a productos de la canasta básica, alimentos, medicinas, y servicios esenciales como agua, luz, gas y telefonía.

De acuerdo con esta propuesta, tampoco pagarían más IVA el transporte de pasajeros y de carga a nivel nacional, ni sectores sensibles como la salud, la educación y la vivienda.

No obstante, los partidos opositores desconfían de estas excepciones y advierten que cualquier incremento de los impuestos en Ecuador terminará impactando sobre los precios y el costo de vida de los más vulnerables.

Contexto social y económico adverso

El presidente Noboa plantea esta polémica reforma tributaria en un contexto económico y social muy complejo y adverso para el país.

Por un lado, Ecuador afronta una peligrosa ola de violencia desatada por el fortalecimiento de las mafias internacionales del narcotráfico.

Por otro lado, la economía está seriamente golpeada por los estragos de la pandemia del COVID-19 y por la fuerte caída de los precios del petróleo, principal producto de exportación.

Evitar más endeudamiento público

Según el mandatario ecuatoriano, gravar con más impuestos en Ecuador al consumo interno le permitiría al Estado obtener recursos frescos para financiar la guerra contra el crimen organizado, sin tener que recurrir a un mayor endeudamiento externo.

De esta forma, Noboa buscaría frenar el creciente déficit fiscal, que alcanzó los 6.000 millones de dólares en 2023 debido a la contracción económica y menor recaudación tributaria.

Debate en el Parlamento por los impuestos en Ecuador

El proyecto de ley que plantea subir el IVA 3 puntos porcentuales fue enviado por el Ejecutivo a la Asamblea Nacional bajo la modalidad de urgente, por lo que el Parlamento tiene 30 días para analizarlo y decidir su aprobación o rechazo.

Se espera un fuerte debate entre oficialistas y opositores. Mucho dependerá de si el gobierno de Noboa logra construir consensos y acuerdos con la oposición, que rechaza de plano cualquier incremento del IVA en este complejo contexto.