La obesidad se ha convertido en una epidemia global que afecta a millones de personas en todo el mundo. Esta situación ha propiciado el surgimiento de un lucrativo mercado de pastillas adelgazantes, dominado principalmente por dos grandes compañías farmacéuticas: la danesa Novo Nordisk y la estadounidense Eli Lilly.

El dominio de Novo Nordisk y Eli Lilly

Novo Nordisk ha logrado posicionarse como líder indiscutible en el mercado de pastillas adelgazantes gracias a sus exitosos medicamentos Wegovy y Ozempic. De hecho, la compañía ha elevado sus previsiones de ventas y ganancias en 3 oportunidades solo en 2023, estimando un crecimiento de hasta el 46% en ganancias operativas.

Por su parte, Eli Lilly le sigue muy de cerca con sus tratamientos Mounjaro y Zepbound. Ambas farmacéuticas han registrado un aumento de casi el 40% en sus ingresos gracias a la enorme demanda que existe por sus medicamentos adelgazantes.

Problemas para satisfacer la demanda de pastillas adelgazantes

A pesar del predominio de estas dos empresas, ninguna de las dos da abasto para satisfacer completamente la elevadísima demanda que tienen sus productos. De hecho, tanto Wegovy como Mounjaro han tenido desabastecimiento durante largos períodos en el mercado estadounidense, que concentra la mayor parte de las ventas de estas pastillas.

Oportunidades para nuevos competidores

La imposibilidad de Novo Nordisk y Eli Lilly de cubrir la demanda global de pastillas adelgazantes ha propiciado el surgimiento de nuevos competidores que buscan sacar partido de este boyante mercado. Entre las farmacéuticas que se encuentran desarrollando sus propios productos se incluyen Pfizer, Amgen y AstraZeneca.

Efectos secundarios y combinación de tratamientos con pastillas adelgazantes

Uno de los mayores desafíos que enfrentan estos medicamentos son los efectos secundarios que producen en muchos pacientes, especialmente náuseas, vómitos y diarrea. Por ello, las compañías farmacéuticas se encuentran investigando combinaciones de fármacos y dosis más altas para aumentar la eficacia y disminuir los efectos no deseados.

Entusiasmo entre los inversores

El explosivo crecimiento que han tenido las pastillas adelgazantes y las expectativas de que este mercado alcance los 100.000 millones de dólares anuales para 2030 ha despertado un enorme entusiasmo entre los inversionistas. Las acciones tanto de Novo Nordisk como de Eli Lilly se han disparado más de un 50% solo en 2023.

Expansión más allá de Estados Unidos

Aunque actualmente Estados Unidos representa alrededor del 90% de las ventas globales de estas pastillas adelgazantes, se espera que el mercado se expanda pronto a otros países. Conforme crezca la clase media en regiones como América Latina y Asia, se abren grandes oportunidades para que este negocio trascienda las fronteras estadounidenses.

El mercado de los medicamentos para bajar de peso se perfila como uno de los más rentables de la industria farmacéutica en la próxima década. Las compañías que logren dominar este segmento y expandirse globalmente están destinadas a obtener ganancias multimillonarias, siempre y cuando puedan hacer frente a los desafíos que representan la saturación de la demanda y los efectos secundarios de estos fármacos.