Con las elecciones generales de Panamá a la vuelta de la esquina, el candidato presidencial José Raúl Mulino ha captado la atención de los electores con sus ambiciosas propuestas para impulsar la economía de Panamá. Desde su experiencia como exministro de Seguridad durante el gobierno de Ricardo Martinelli, Mulino ha esbozado un plan que combina inversiones en infraestructura, reformas estructurales y medidas de austeridad.
Cerca de tres millones de panameños están convocados para elegir al sucesor del presidente Laurentino Cortizo. Mulino, un abogado de 64 años, de línea política de derecha, es el favorito de las encuestas. Otros siete candidatos aspiran a ganar las elecciones que, como establece la ley, no tienen segunda vuelta. Uno de ellos es el expresidente Martín Torrijos (2004-2009), quien es visto como el rival de más fuerza para Mulino. Otro aspirante con opciones es el actual vicepresidente José Gabriel Carrizo.
Obras de infraestructura como motor de la economía de Panamá
Una de las principales apuestas de Mulino es la ejecución de grandes proyectos de infraestructura a lo largo y ancho del territorio panameño. Según el candidato, estas obras no solo mejorarían la conectividad y los servicios públicos, sino que también generarían un importante impulso económico y la creación de miles de empleos.
Entre los proyectos emblemáticos destaca la construcción de un tren que conectaría la capital con la provincia de Chiriquí, en el occidente del país. Mulino sostiene que esta obra beneficiaría directamente a los residentes del interior, facilitando la movilidad y el transporte de mercancías.
Expansión del metro y nuevos hospitales
En la Ciudad de Panamá, Mulino ha prometido la expansión de las líneas del Metro hacia áreas como Paso Blanco y La Siesta, además de la construcción de un hospital oncológico, la terminación del hospital del Niño y un novedoso hospital para mascotas.
Otro de los ejes de su propuesta de infraestructura es un ambicioso plan nacional de reconstrucción y mantenimiento de carreteras y caminos, incluyendo aquellos de penetración en zonas rurales. Según Mulino, esta iniciativa generaría miles de empleos en todo el país.
Austeridad y asociaciones público-privadas
Para financiar estas obras sin comprometer las finanzas públicas, Mulino ha propuesto una combinación de medidas de austeridad gubernamental y la promoción de Asociaciones Público-Privadas (APP). En cuanto a la austeridad, el candidato ha manifestado su intención de recortar gastos superfluos en instituciones como la Asamblea Nacional.
Por otro lado, las APP serían el mecanismo para atraer capital privado y desarrollar los proyectos de infraestructura en conjunto con el sector privado. Mulino ha expresado su rechazo a los contratos «llave en mano», que dejan las deudas para futuros gobiernos.
Reforma del sistema de pensiones y pleno empleo
Otro de los grandes retos de la economía de Panamá que Mulino busca abordar es el déficit de la Caja de Seguro Social (CSS) y la preservación del sistema de pensiones. El candidato ha propuesto formar una comisión especial de expertos para explorar soluciones a este problema, con el objetivo de garantizar las jubilaciones presentes y futuras.
En cuanto al crecimiento económico y la generación de empleos, Mulino ha expresado su compromiso de lograr un crecimiento superior al 7% en la economía de Panamá y alcanzar el pleno empleo, similar a lo ocurrido durante el gobierno de Ricardo Martinelli, del cual formó parte. El expresidente Martinelli se encuentra refugiado en la Embajada de Nicaragua desde marzo de este año.
Impulso a sectores clave de la economía de Panamá
Además de las obras de infraestructura, Mulino ha mencionado proyectos enfocados en impulsar sectores clave de la economía panameña, como el turismo, la agroindustria y la logística.
En el ámbito turístico, ha propuesto la creación de una costanera del Caribe, mientras que para la agroindustria ha planteado la construcción de centros de postcosecha y cadenas de frío en áreas como El Valle de Antón, Chepo y los aeropuertos de Río Hato y David.
En cuanto a la logística, Mulino ha resaltado la importancia de mejorar la infraestructura aeroportuaria de carga, mencionando específicamente los aeropuertos de Río Hato y David.
La Corte Suprema avaló la candidatura de Mulino
Aunque las propuestas para la economía de Panamá de Mulino han generado expectativas, también han sido objeto de críticas y cuestionamientos. Algunos analistas han expresado dudas sobre la viabilidad financiera de tantos proyectos, especialmente en un contexto de altos niveles de deuda pública y riesgo de degradación de la calificación crediticia del país.
Después de un largo y polémico debate, la Corte Suprema de Justicia de Panamá determinó que “no era inconstitucional” la decisión adoptada por las autoridades electorales de permitir la inclusión de Mulino en reemplazo de Martinelli. Por tanto, el candidato que lidera las encuestas podrá participar en los comicios.
