La popular aplicación de vídeos cortos TikTok se encuentra en la mira de Washington ¿Quién es el dueño de TikTok?
La popular aplicación de vídeos cortos TikTok se encuentra en la mira de las autoridades estadounidenses y muchos se preguntan: ¿quién es el dueño de TikTok?. Desde la Casa Blanca han dado luz verde para su posible prohibición en el país. Esta decisión ha generado un intenso debate y preocupación entre sus millones de us
uarios. ¿Finalmente bloqueará la administración Biden a TikTok?
¿Qué es TikTok?
TikTok es una aplicación móvil de origen chino que ha revolucionado la forma en que se consume y se comparte contenido en vídeo. Surgida en 2017 como una plataforma para la creación y edición de vídeos cortos, TikTok se ha consolidado como un fenómeno global con millones de usuarios en todo el mundo.
Lo que distingue a TikTok de otras aplicaciones similares es su algoritmo de recomendación altamente personalizado, conocido como «For You». Este algoritmo, basado en el aprendizaje automático, analiza los patrones de visualización y las interacciones de cada usuario para ofrecerle un flujo constante de vídeos relevantes y atractivos.
A medida que el usuario interactúa con los vídeos, ya sea dándoles «me gusta», comentando o simplemente viéndolos, el algoritmo «For You» aprende sus preferencias y ajusta las recomendaciones en consecuencia. Esto crea un efecto adictivo. Así los usuarios se mantienen enganchados a la aplicación durante largos períodos de tiempo.
Otra característica clave de TikTok es la facilidad con la que los usuarios pueden crear y editar vídeos. La aplicación ofrece una amplia variedad de herramientas de edición, efectos visuales y filtros.
¿Quién es el dueño de TikTok?
TikTok es propiedad de ByteDance, una gigantesca empresa tecnológica china fundada en 2012 por Zhang Yiming y Liang Rubo. Zhang Yiming, un empresario chino considerado uno de los hombres más ricos del mundo, fue el cerebro detrás de la creación de TikTok y ejerció como director ejecutivo de ByteDance hasta 2021, cuando cedió el cargo a su cofundador Liang Rubo.
A pesar de ser una empresa privada, ByteDance no ha escapado de la influencia del Partido Comunista Chino. En un movimiento que ha generado preocupación en Occidente, el PCCh adquirió una «acción de oro» en la entidad de ByteDance en Beijing. Esto le otorga cierto control sobre las operaciones de la empresa.
Además, uno de los tres miembros del consejo de administración de ByteDance es un funcionario del PCCh, Wu Shugang. Esta presencia del partido en la cúpula directiva de la empresa ha alimentado las sospechas de que TikTok podría estar siendo utilizado como una herramienta de influencia por parte del gobierno chino.
Si bien ByteDance ha negado repetidamente tener vínculos con el gobierno chino y ha asegurado que TikTok opera de forma independiente, las autoridades estadounidenses han expresado su preocupación por la posible transferencia de datos de usuarios a manos del PCCh.
Boom de usuarios y de los ingresos económicos
El éxito de TikTok ha sido arrollador y sin precedentes en el mundo de las redes sociales. En poco más de cinco años, la aplicación ha logrado acumular una base de usuarios masiva. De esta manera se convirtió en una de las plataformas más populares y utilizadas a nivel global.
Según los últimos datos disponibles, TikTok cuenta con 1.218 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo. Esta cifra convierte a TikTok en una de las aplicaciones móviles más utilizadas del planeta. Ya aparece por delante de gigantes consolidados como Instagram o X.
Estados Unidos es el país con más usuarios de TikTok, con 143,4 millones de personas activas en la aplicación. Le siguen de cerca Indonesia con 106,5 millones de usuarios y Brasil con 94,9 millones.
Este auge de usuarios ha impulsado un crecimiento económico sin precedentes para TikTok. En 2023, las ventas de ByteDance superaron los 100.000 millones de euros. Esa cifra supera incluso a su rival Tencent, otro gigante tecnológico chino.
En la última ronda de recompra de acciones ofrecida a inversores, TikTok alcanzó una valoración de 268.000 millones de dólares, una cifra que refleja su posición dominante en el mercado global de las redes sociales y el potencial de crecimiento que aún le queda por delante.
Este crecimiento vertiginoso ha permitido a ByteDance consolidar su posición como uno de los líderes del sector de Internet en China, junto con empresas como Tencent y Alibaba. Sin embargo, a pesar de sus impresionantes ingresos, ByteDance sigue siendo una empresa privada y no ha revelado información detallada sobre su rentabilidad y beneficios.
¿Por qué quieren prohibir TikTok en Estados Unidos?
A pesar de su éxito y popularidad, TikTok se enfrenta a una creciente presión en Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad nacional. El presidente Joe Biden firmó un proyecto de ley aprobado por el Senado que obliga a ByteDance a vender la aplicación o enfrentar una prohibición total en el país norteamericano en un plazo de hasta un año.
Las principales preocupaciones giran en torno a los supuestos vínculos de TikTok con China y la posibilidad de que el Partido Comunista Chino (PCCh) pueda utilizar la aplicación como una herramienta de influencia o espionaje. Los legisladores temen que China pueda acceder a datos confidenciales de los usuarios estadounidenses o manipular los contenidos que se muestran en TikTok con fines políticos.
¿Por qué el contenido de TikTok es estúpido?
Más allá de las preocupaciones de seguridad nacional, TikTok ha sido objeto de críticas por el contenido «decadente» y «estúpido» que prolifera en la aplicación. Muchos expertos han expresado su preocupación por el impacto que este tipo de contenido pueda tener en las mentes de los jóvenes usuarios.
El algoritmo «For You» de TikTok, diseñado para mantener a los usuarios enganchados a la aplicación, prioriza el contenido más hipnotizante e inmediato. Esto relega a un segundo plano los vídeos más constructivos y educativos, favoreciendo en su lugar los bailes, sincronizaciones de labios y desafíos virales que, en ocasiones, promueven comportamientos peligrosos o dañinos.
Algunos de los creadores de contenido más populares en TikTok se dedican precisamente a este tipo de actividades, acumulando millones de seguidores gracias a sus vídeos de baile o sus sketches cómicos. Si bien este contenido puede resultar entretenido para algunos, otros lo consideran una distracción perjudicial y una amenaza para el desarrollo intelectual de los jóvenes.
Otro aspecto preocupante es la proliferación de «retos virales» en TikTok, en los que los usuarios, principalmente jóvenes, realizan actos peligrosos o ilegales con el objetivo de ganar fama en la aplicación. Estos retos han incluido desde lamer retretes hasta robar coches, poniendo en riesgo la seguridad de los participantes y fomentando un comportamiento irresponsable.
La cuestión clave es si estos logros económicos y la popularidad masiva de TikTok serán suficientes para evitar su prohibición en Estados Unidos. Por un lado, las autoridades estadounidenses podrían optar por tomar medidas drásticas para proteger la seguridad nacional y evitar la influencia del gobierno chino, incluso si eso implica prohibir una aplicación tan popular como TikTok.
En última instancia, la decisión final dependerá de un delicado equilibrio entre las preocupaciones de seguridad nacional, las críticas al contenido de la aplicación y el impacto económico y social que tendría su prohibición. Es probable que las negociaciones entre ByteDance y las autoridades estadounidenses continúen, con el objetivo de encontrar una solución que satisfaga todas las partes involucradas.
Sea cual sea el desenlace, está claro que TikTok ha dejado de ser simplemente una aplicación de entretenimiento y se ha convertido en un punto de inflexión en las relaciones entre Estados Unidos y China, así como en un catalizador para debates más amplios sobre la influencia de las tecnologías y las redes sociales en nuestra sociedad.
